# 一年之后

夜色如墨，月光洒在静谧的庭院中，斑驳的树影随着微风轻轻摇曳。屋内烛火摇曳，光影交错间映出一张坚毅的脸庞。叶鼎之正端坐于厅堂中央，一身黑衣劲装，双目如炬，仿佛能洞察人心。

“前辈，你来了。”叶鼎之抬头一看，见到了站在门口的菁菱，语气中带着几分尊敬。

“咋这么犟呢？都说了不要叫我前辈，把我叫老了！”菁菱迈步走进屋内，声音清脆悦耳，带着一丝调侃。

“那叫您什么好呢？”叶鼎之眉头微蹙，似乎在认真考虑这个问题。

“既然是你要叫我的话，自然是由你想，怎么能让我想呢？”菁菱轻笑，走到桌边随意坐下，目光温和地看着叶鼎之。

“那叫您大哥？”叶鼎之试探性地问道，眼神中闪过一抹犹豫。

“哎，我的好弟弟。”菁菱点头应允，脸上露出一丝欣慰的笑容。

“您叫我来到底有何事？”叶鼎之看着菁菱，语气中透出一丝谨慎。

“你可以不用对我这么尊敬，随性一点就好。”菁菱挥挥手，示意叶鼎之不必拘束。

“那便依大哥所言，但你不可动我帮内兄弟一根手指头！”叶鼎之坚定地说道，眼中闪过一丝不容置疑的决心。

“咋的？你要搞一个黑帮出来呀？！”菁菱挑眉，语气中带着些许惊讶。

“大哥，现在外面已经大变样了，早已不是当初我们所处的年代了。”叶鼎之解释道，神情凝重。

“哦，如何大变样了？”菁菱饶有兴趣地问道，目光紧紧盯着叶鼎之。

“据我所知，如今的北离已经与当年大不相同，前朝开国皇帝已经驾崩，皇帝也换了几任。”叶鼎之缓缓开口，语气中带着一丝沉重。

“那现在谁是皇帝？”菁菱追问，眼中闪烁着好奇的光芒。

“现在的皇帝我并不了解，但是天外天的势力越来越大，恐怕这皇位要不稳了。”叶鼎之眉头紧锁，似乎在思考着什么。

“天外天势力变大了？”菁菱眉头微挑，语气中带着一丝担忧。

“没错，现在域外十六部也臣服于天外天。”叶鼎之点点头，神色严肃。

“唉，两方交战，最苦的还是百姓，希望他们打架的时候不要烧杀抢掠，欺压百姓。”菁菱轻叹一声，目光望向窗外，心中满是对普通百姓的担忧。

“那大哥打算何时动身？”叶鼎之问道，目光中带着一丝期待。

“你这么叫我，让我总觉得我是土匪头子。”菁菱苦笑，摇了摇头。

“无妨，如今这世道，有几个不落的？”叶鼎之淡淡一笑，似乎对此早已习以为常。

“哎，你这脑子怎么就是不知道拐弯儿呢？”菁菱无奈地摇头，眼神中却带着一丝宠溺。

“（仔细琢磨）难道是我太耿直了？”叶鼎之低头沉思，似乎在认真思考这个问题。