# 第一章 朝堂风云

昏暗的烛光下，四郎的面容在跳跃的火苗中显得更加严肃。他的目光穿过重重叠叠的奏折，落在了面前的红木桌上。他身穿龙袍，金线绣制的图案在灯光下闪烁着微弱的光泽，透露出皇家的尊贵与威严。他轻轻咳嗽了一声，声音在空旷的大殿中回荡，显得格外响亮。

“甄远道私通罪臣，依大清律当诛九族。”四郎的声音冰冷无情，如同冬日里的寒风一般，让在场的所有人都打了个寒颤。

大臣们议论纷纷，有的面露惊恐，有的则是幸灾乐祸，但没有人敢出声反对。唯有乔华，她站在一旁，眼神中闪过一丝不忍。她轻轻咬住下唇，内心挣扎着是否该开口求情。

“皇上，甄远道罪不至死啊。”终于，乔华鼓足勇气，上前一步说道。她的声音不大，却足以让整个殿堂的人都听见。

四郎的目光转向乔华，眼神中既有欣赏也有警告。“朕意已决，不必再劝。”他冷冷地说道，话语中没有丝毫回旋的余地，“甄远道是罪臣，朕若不惩治，岂不是让天下人寒心。”

乔华还想说什么，但她最终还是选择了沉默。她知道四郎的决定很难改变，再多的言语也只是徒劳。她微微点头，转身离开了朝堂，心中充满了复杂的情绪。

夜幕降临，月色如水般倾洒在紫禁城的每一个角落。乔华独自一人漫步在御花园中，月光下的她显得格外孤独。她轻叹一声，抬头望向天空，心中不禁想起了四郎。他的一举一动总是那么让人捉摸不透，既威严又温柔，让她既敬佩又困惑。

“皇后，朕听闻你身体不适，现在可好些了？”一个熟悉的声音打断了她的思绪。乔华回头一看，只见四郎正缓步向她走来，脸上带着关切的表情。

“多谢皇上关心，臣妾已经无大碍。”乔华行了一个标准的礼，语气中带着几分疏离。

四郎走近几步，想要伸手触碰她，却又在半空中停住了。他凝视着乔华，眼中闪过一丝复杂的情感。“皇后，你就不要跟朕客气了，若是有什么需要尽管跟朕说。”

乔华微微一笑，笑容中却难掩心中的苦涩。“皇上，您是天子，臣妾不敢有所要求。”她的声音轻柔，却带着一股坚定的力量。

四郎眉头微微皱起，他似乎察觉到了乔华的变化，心中不禁有些失落。“皇后，朕知道你心里有事，说出来让朕听听。”

乔华抬头望向四郎，眼中闪过一丝犹豫。“皇上，臣妾自小便仰慕您，但臣妾从未做过对不起您的事，更不曾背叛过您，您却怀疑臣妾，臣妾实在无法接受。”

四郎沉默了片刻，他望着乔华，仿佛想要从她的眼神中寻找答案。“朕并不是厌恶你，只是朕不能容忍任何人背叛朕。”他的声音低沉而有力，透露出一种不容置疑的决心。

乔华点了点头，没有再说什么。她知道，有些事情并非几句话就能解释清楚。她转身离去，留下四郎一个人站在原地，望着她渐渐远去的背影，心中五味杂陈。

夜色渐深，紫禁城内的一切都归于平静。然而，在这看似平静的背后，每个人的心中都有着各自的波澜。四郎站在御花园中，望着远方，心中不禁想起了曾经的种种。他知道，这一切还远远没有结束。