第一章 归途

昏暗的街灯下，一辆黑色轿车缓缓驶入宁静的住宅区，车轮碾过落叶发出沙沙声响。夜幕降临，四周一片寂静，只有远处偶尔传来几声狗吠打破了这份安宁。车内，叶鼎之紧紧握着方向盘，眼神坚定地注视着前方，眼角却藏着未干的泪痕。副驾驶座上的菁菱安静地坐着，脸色苍白，眼神中透露出一丝疲惫与无奈。

“哥哥，我们到家了记得告诉我一声。”菁菱轻声说道，声音里带着些许虚弱。

“好，你先休息一会儿，到家我就叫你。”叶鼎之应了一声，语气中充满了疼惜与不舍。他转头看了一眼身旁的妹妹，心中涌起一股强烈的保护欲。

车子平稳地停在了家门口，叶鼎之迅速下车，绕到另一侧打开车门，小心翼翼地扶着菁菱下车。“哥哥，我自己可以走。”菁菱轻声说道，但叶鼎之还是坚持要扶着她进屋。走进熟悉的客厅，每一步都踏在了两人共同的记忆之上，那些温馨的画面仿佛就在眼前浮现。

“菁菱，哥哥永远守护你，永远，永远！”叶鼎之的声音有些颤抖，眼眶再次泛红。他紧紧握住菁菱的手，生怕一松开就会失去她。

“哥哥对我最好啦！”菁菱勉强挤出一个微笑，虽然身体不适，但她不想让哥哥太过担心。

“我只要妹妹健康快乐，我就心满意足了。”叶鼎之轻声说着，眼中满是对妹妹无尽的爱意。他拉着菁菱回到了她的房间，细心地为她倒了一杯热水，“喝点水，会舒服些的。”

菁菱接过杯子，小口小口地喝着，叶鼎之则在一旁静静地守候着，直到她喝完最后一滴。“没事了，睡一觉吧，明天醒来就没事了。”叶鼎之温柔地说道，眼中满是鼓励和支持。

“哥哥也早点去休息吧。”菁菱轻声道谢，声音里透着疲惫。叶鼎之点了点头，转身离开房间前不忘为她关好门窗。走到门口时，他又回头看了眼熟睡中的菁菱，心中默默祈祷着：“你一定要好起来呀！”

夜深人静，叶鼎之一直未能入睡，脑海中不断回放着与菁菱相处的点滴。他坐在床边，凝视着妹妹的睡颜，心中满是对未来的担忧与期盼。不知不觉间，天边泛起了鱼肚白，新的一天即将来临。