### 第一章 御花园的不期而遇

昏暗的灯光下，御书房内弥漫着淡淡的檀香味。冉宁坐在书桌前，手中握着一份紧急奏折，眉头紧锁。突然，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着是太监的声音：“陛下，有紧急事务需要您处理。”

冉宁放下手中的奏折，微微叹了口气，站起身来：“知道了，即刻前往御书房。”她转身看向窗外，夜色已深，月光洒在庭院中，显得格外宁静。

与此同时，烟岚正在御花园中徘徊，他身穿一袭淡蓝色的长袍，腰间系着精致的玉带，手中轻抚着一把古筝。他面容清秀，眼神中却藏着一丝不易察觉的锐利。他原本是在等待冉宁，此刻却独自漫步在花园的小径上，心中暗自思量着什么。

突然，一阵轻微的脚步声打破了宁静，烟岚抬头望去，只见冉宁正缓步走来，脸色略显疲惫。“你怎么会在这里？”冉宁的声音带着几分不悦。

烟岚微微一笑，上前一步，轻声道：“陛下，微臣只是闲来无事，想在这花园中散散步。”他的话语虽轻，却透着一种不容忽视的坚定。

“闲来无事？”冉宁的语气变得更加冷淡，“你知道这里是御花园，不是你随意走动的地方。”

烟岚低下头，似乎在思考着什么，片刻后，他抬起头来，眼中闪过一丝决然：“陛下，微臣有一个请求。”

冉宁眉头微挑，目光中带着几分审视：“说吧，什么请求？”

“微臣想改穿男装。”烟岚的声音低沉而坚定。

冉宁愣了片刻，随即冷笑道：“改穿男装？你以为这是儿戏吗？”

烟岚没有退缩，迎着冉宁的目光：“陛下，微臣并非儿戏，只是觉得这样更方便。”

冉宁沉默了片刻，最终点了点头：“也好，既然如此，你就改穿男装吧。”

夜幕渐渐降临，烟岚回到自己的寝宫，心中却充满了复杂的思绪。侍女青水在一旁轻声汇报着大臣们的反对意见，烟岚却显得从容不迫。“青水，不用担心，一切都在掌控之中。”他的声音平静而坚定。

青水微微点头，眼中闪过一丝担忧：“烟岚，太后已经派人来传你过去了，还请你速速前往。”

烟岚嘴角浮现出一丝冷笑：“既然太后都等不及了，那我们也不能再拖下去了，走吧。”

冉宁站在通往慈宁宫的长廊上，内心戏谑地揣测着太后的意图，脚步坚定，不露声色。青水紧随其后，为即将到来的会面做着准备。两人在夜色中向着未知前进，一场关于命运与权力的博弈即将在慈宁宫上演。

烟岚走进慈宁宫，行礼起身，脸上挂着微笑：“给太后请安，太后吉祥。”

太后斜靠在床头，身边的宫女扇着扇子，她闭着眼，一副高高在上的姿态：“烟岚，听说你今天去御花园了？”

烟岚恭敬地低头：“是的，太后。”

“身为男儿身，却穿女装，成何体统？”太后坐起身，盯着烟岚，“你可知罪？”

烟岚不卑不亢：“太后，我只是穿了一件普通的衣服，并没有什么过错，请太后恕罪。”

太后冷笑一声：“你倒是很会狡辩啊！既然如此不知悔改，那就给我跪下吧！”她的语气冰冷，眼神犀利。

烟岚跪下，抬起头来：“太后，不知我犯了什么罪，让您如此动怒？”

太后语气冰冷：“穿女装是宫中大忌，烟岚，你可知？”

烟岚看着青水端着托盘一步步走过来，托盘上是各式各样的女装，握紧拳头，指甲刺进掌心。

太后看着他穿上衣服，嘴角微微上扬：“烟岚，穿女装的感觉如何？”

烟岚不敢说话，低垂着头，攥紧了手。

太后一脸淡然地看着烟岚：“烟岚，你可知错？”

烟岚垂头跪在地上，不敢言语。太后见此情景，冷哼一声，眼神中尽是鄙夷。一旁的青水轻声提醒太后，烟岚本为男子，身着女装也是迫不得已，恳求太后能够网开一面。

太后见烟岚被青水说服，心里更加恼火，认为是青水在暗中为烟岚求情，不由得更加厌恶烟岚。于是，太后命人将烟岚带回寝宫，关禁闭，并吩咐青水在一旁看守。

烟岚跪在太后面前：“太后，是臣妾的错，臣妾自愿受罚。”

青水听到太后的命令，连忙为烟岚求情：“太后，烟岚本为男子，穿女装也是迫不得已，请您宽恕他吧！”

太后听到青水的求情，更加恼怒，将手中的茶盏扔到地上：“哼，来人，将青水拖出去杖责二十！”

青水被侍卫拖出宫殿，脸上带着担忧。烟岚跪在地上，一言不发，心中却暗自思量着对策。

太后看着烟岚被带走，嘴角露出一丝冷笑，心里盘算着如何让烟岚彻底消失在宫中。烟岚跪在地上，眼神坚定：“太后娘娘，烟岚此生只忠于陛下一人，我绝不会做对不起陛下的事情。”

太后脸上浮现出玩味的笑容，轻轻摆了摆手示意侍卫退下，房间里只剩下烟岚和太后两人：“烟岚，你可知道，哀家最讨厌别人骗我。我原本想让你做我的暗卫，只不过，你这么不听话，那么，哀家只好让你去死！”

烟岚低下头，不敢直视太后：“太后娘娘，您的大恩大德烟岚没齿难忘，以后就算做牛做马，烟岚也一定会报答您。”

太后看着烟岚跪在地上，眼中满是恐惧，嘴角微微上扬：“是吗？”她眼中闪过一丝狡黠，“那么，哀家给你一次机会，只要你乖乖听话，那么，哀家可以饶你一命。”

烟岚跪在地上，眼中满是感激：“多谢太后娘娘，臣妾定当尽心尽力，誓死效忠太后娘娘！”说完用力磕头。

太后喝了口茶，神色从容淡定：“烟岚，你可要想清楚了，做出这个决定，就没有反悔的余地了。”

烟岚低头沉思片刻，坚定地说道：“我既然是您的人，就不会后悔，请太后娘娘放心。”

太后微微一笑：“既然如此，那就好好干。哀家不喜欢叛徒，你知道吗？”

烟岚身体微微一颤，坚定地回答道：“太后娘娘请放心，烟岚绝对不会背叛您。”

太后挥手：“出去。”

烟岚深深叩首：“谢太后隆恩，烟岚告退。”

烟岚孤独地走在夜晚的宫墙间，内心的火焰却越来越炽热。御花园的不愉快，寝宫中的隐忍谋划，再到慈宁宫的严峻考验，每一个步骤都是他向上爬的阶梯。烟岚知道，自己必须在复杂的人际关系和强烈的敌意中找到一线生机。

太后的一系列命令和威吓，显然是在考验烟岚的决心和忠诚。而烟岚，面对着生死抉择，终于选择了自己的立场，跪在太后面前，许下了忠诚的誓言。这一切，都在悄然无声中，成为了他今后权谋之路的开始。