### 第一章 归家

夕阳余晖洒在马嘉祺的肩头，他的脚步轻快，穿过熟悉的街道，拐进了一条小巷。巷子里，老梧桐树的叶子随风摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在诉说着岁月的故事。走进一栋老式居民楼，他按响了门铃，门内传来马嘉路的声音：“谁呀？”“姐姐……我回来了。”马嘉祺的声音带着几分疲惫，更多的是归家的温暖。

屋内的马嘉路听到哥哥的声音，放下手中的笔，起身开门。门开的一瞬间，马嘉祺将头探进房间，看见妹妹正埋头在桌上奋笔疾书。“今天怎么回来这么早？”他问，眼神瞬间变得柔和。马嘉路朝他微微一笑，眼神中透出丝丝温暖：“学校的晚自习取消了，所以回来早了点。”

马嘉祺闻言有些欣慰，他摸了摸妹妹的头，温柔地说：“这次期中考试感觉怎么样？”马嘉路的眼神闪过一丝不安，但她还是回答道：“还好。”马嘉祺的眼神直勾勾地盯着她看：“你能不能诚实一点啊，老师都说了你这次没有考好。”马嘉路心虚地低下了头，不敢直视哥哥的眼睛。

马嘉祺见她这副样子也没有再多责怪，拉着她进屋，帮她把书包放好。“算了，这次没考好就算了，下次注意点。”他的语气温柔，却带着不容置疑的坚定。马嘉路点了点头：“嗯。”

马嘉祺叹了口气，转身从抽屉里拿出几根小皮鞭。马嘉路害怕地咽了咽口水，看着哥哥手中的皮鞭：“哥哥……又要开始了吗？”马嘉祺走上前，把鞭子递给她：“去把上衣脱了，趴在床上。”马嘉路听话地走到床边，颤抖着双腿，轻轻地脱下上衣，趴在了床上，双手紧紧抓住床单。

马嘉祺看着妹妹颤抖的身体，心里不禁有些心疼，但一想到她的成绩，还是狠下心来：“没考好就得接受惩罚，这是规矩。”他拿起皮鞭，轻轻抽打在妹妹的后背上。马嘉路咬着牙，尽量不让自己哭出来，眼泪却忍不住顺着脸颊滑落。

马嘉祺看着她咬着牙忍耐的样子，手上的力度又大了几分。马嘉路疼得眼泪直流：“哥，哥，我错了，轻点。”马嘉祺发现她的哭腔，手上的力度小了下来：“下次还敢不敢不认真了？”马嘉路的声音微微颤抖：“不敢了，再也不敢了。”

马嘉祺放下皮鞭，叹了口气，温柔地抚摸着妹妹的后背。马嘉路的泪水止不住地滑落。马嘉祺从背后抱住她，安慰道：“好了，不难过了，下次再努力，哥哥相信你。”马嘉路点点头，泪水依旧不断。

马嘉祺低头看着妹妹哭泣的模样，心疼不已：“乖，别哭了，哥哥给你准备了你最爱吃的糖，不哭了。”说完，他把一颗糖递给她。马嘉路接过糖，轻轻点头：“嗯。”

马嘉祺摸了摸她的头：“别哭了，把糖吃了吧，吃完就不哭了。”马嘉路听话地吃下了糖，马嘉祺从厨房端出一碗热乎乎的肉粥：“快尝尝，这是哥哥专门给你熬的。”