### 第一章 缘起剑林

夜幕低垂，寒风凛冽，白雪皑皑覆盖着山林间的小径，月光洒落在银装素裹的枝头，泛起点点晶莹。一间古朴典雅的茶舍内，炉火正旺，热气腾腾的茶香飘散开来，驱散了冬夜的寒冷。叶鼎之坐在窗边，手中轻轻晃动着一壶温热的佳酿，目光透过朦胧的水汽，投向窗外纷飞的雪花，嘴角挂着一抹淡淡的笑意。

“在下叶鼎之。”他的声音温和如春日暖阳，让人不由自主地感到亲切。

“在下雪柔。”女子的声音轻柔婉转，如同溪水潺潺，回荡在这静谧的夜晚。她身着一袭淡紫色长裙，发髻高挽，几缕青丝垂落肩头，增添了几分俏皮与灵动。雪柔抬头看向叶鼎之，眸子里闪烁着星星点点的光芒，“公子，你我二人在此相遇，也算是缘分。”

叶鼎之微微一笑，放下酒壶，目光温柔中带着一丝好奇，“哦？雪柔姑娘真是好雅致。”他轻声问道，“不知姑娘有何不情之请？”

雪柔微微垂首，心中暗自思量，随即抬起头来，直视对方清澈的眼眸，“公子，我想去剑林，但我是一个手无缚鸡之力的弱女子……”她话音未落，叶鼎之已经站起身来，走到她的身旁，轻声道：“姑娘放心，在下一定会保护好姑娘的安全。”

“那就多谢叶公子了。”雪柔脸上浮现出感激的笑容，心中却在盘算着下一步计划。

两人走出茶舍，夜色更深，寒风夹杂着雪花扑面而来。叶鼎之紧紧跟随着雪柔，不时环顾四周，确保周围没有潜在的危险。他们沿着崎岖不平的小路前行，终于来到了剑林的入口处。

“姑娘，前面就是剑林了。”叶鼎之停下脚步，回头看了眼雪柔，眼中满是担忧，“这里面有很多厉害的剑客，他们的剑术都非常高超，姑娘还是不要进去了。”

“不，这剑林我是一定要去的。”雪柔语气坚定，毫无退缩之意。

叶鼎之无奈地叹了口气，只好点头答应，“那在下就陪姑娘一起进去吧。”

他们小心翼翼地踏入剑林深处，每一步都走得极为谨慎。突然，一阵刀剑相交的声音打破了寂静，叶鼎之脸色微变，连忙拉住雪柔，将她藏匿在一棵大树后方。“姑娘，你先在这里等我，我去看看发生了什么事。”

雪柔点头应允，目送叶鼎之离去。不多时，只见他匆匆返回，身后跟着一位身穿白袍的年轻人，正是百里东君。雪柔惊喜万分，脸上绽放出灿烂的笑容，“啊，小百里！”她快步迎上前去，紧紧抱住百里东君。

叶鼎之站在一旁，看着眼前温馨的一幕，内心五味杂陈。尽管如此，他还是强颜欢笑，走上前去与百里东君握手问好，“在下叶鼎之，幸会。”

雪柔疑惑地问道：“怎么听到你刚才叫他百里东君，和我知道的东君不是同一个人吗？”

叶鼎之闻言，心中一阵慌乱，但仍保持着表面的平静，“哦，我开玩笑的，他就是我跟你提过的那个剑客，百里东君。”说完，他再次向百里东君投去意味深长的一瞥，似乎有着千言万语想要倾诉。