第一章 忠诚与猜忌

昏暗的宫殿内，烛火摇曳，光影斑驳。秦始皇嬴政端坐于龙椅之上，面容冷峻，目光如炬。李斯立于殿下，衣袍整洁，神色恭敬。空气中弥漫着一种压抑的气息，仿佛连时间都在这一刻凝固。

嬴政的声音低沉而有力：“爱卿，我秦国自商鞅变法以来，国力日益强盛，为何如今周边各国，依然频频挑衅？”

李斯微微抬头，眼中闪过一丝精光，随即又垂下眼帘，语气平稳：“回陛下，秦之国力强盛，臣民安居乐业，但各国国主忌惮秦之强大，惧怕有一天秦会吞并天下，所以，各国国主才会屡屡挑衅。”

嬴政闻言，眉头微皱，语气中带着些许怒意：“说得不错，那你说该如何处理？”

李斯心中一凛，思索片刻后答道：“臣认为，只有各国国主都臣服于我秦国，天下才能长治久安。”

嬴政冷笑一声，目光中透出几分赞赏：“你倒是忠心耿耿，一心为我秦国。”

李斯微微一愣，旋即低头：“臣只是为了大秦的江山社稷着想。”

嬴政的语气缓和了一些：“爱卿啊，你说得很好，可是你也明白，以目前的实力，我秦国想要吞并天下，还是有些困难。”

李斯沉默片刻，缓缓开口：“臣以为，只要陛下给臣足够的时间，臣一定可以训练出更多的士兵，提高秦国的战斗力，到时候，攻城略地，指日可待。”

嬴政满意地点点头：“很好，爱卿的忠心，寡人看到了，从今天起，寡人就将攻打六国的事宜，全权交给你负责。”

李斯内心激动，表面却依旧平静：“臣定不负陛下重托。”

嬴政语气温和了一些：“好，另外，寡人再给你一件东西。”

李斯微微一愣：“陛下，不知是何物？”

嬴政从身旁拿起一把长剑：“此剑名为太阿，乃我大秦历代君主的佩剑，如今，寡人把它赐予你，望你拿着它，为我大秦开疆扩土。”

李斯内心平静，双手接过太阿剑，跪地行礼：“多谢陛下厚爱，臣定不负所托。”

嬴政满意地点点头：“好，希望爱卿不要让寡人失望。”

李斯行礼：“臣遵旨。”

嬴政看着李斯离去的背影，心中暗自思量：“希望如此吧。”

李斯刚走出宫门没几步，就听到远处传来几个太监的窃窃私语，隐约听到“主子”“逃”等字眼，顿时心生疑窦。他停下脚步，心中暗想：“这些太监在议论什么呢？我要不要过去问问呢？”

嬴政察觉到李斯还在宫门外逗留，问道：“李斯，还有何事？”

李斯回过神来，恭敬地答道：“陛下，臣只是不知朝中可否发生什么事，需要微臣去协助处理？”

嬴政沉默片刻，叹了口气：“寡人方才有些累了，想小憩一会，爱卿退下吧。”

李斯看出陛下不想多说，便不再多言：“臣告退，陛下好生休息。”

嬴政看着李斯离去的背影，心中仍然放心不下，决定让人去调查一下。

李斯向自己住处走去，边走边想：“看来我要向陛下申请，多配几位侍卫，毕竟皇宫这么大，必要的防卫还是要有的。”

嬴政派人调查今日宫中太监的言论，很快结果出来，发现是有人故意散布谣言，企图扰乱朝纲。

李斯仔细研究这些情报，分析出造谣者身份，然后派人前往调查。得知消息后，嘴角微微上扬：“原来是你们这几个家伙，看来我是时候该行动了。”

嬴政得到汇报，内心很是震惊，想不到自己的身边竟然有细作。他召见李斯，微怒道：“到底是怎么回事，你给寡人调查清楚了吗？”

李斯镇定自若，不紧不慢地回答：“臣已将一切调查清楚了，那些人是六国余孽派来的，他们妄想乱我大秦，陛下请放心，微臣一定将他们一网打尽！”

嬴政看着李斯坚定的眼神，内心有些触动：“好，那寡人就静候你的好消息了。”

李斯行礼：“臣定不负陛下所托！”

嬴政似乎有些意兴阑珊，点点头：“行，你办事，寡人放心。”

李斯回到府邸，找来手下心腹商量对策：“陛下已下令彻查造谣者，我们要提前做好谋划。”

第二天，嬴政召集李斯：“这件事，寡人交给你去办，朕要一个满意的答复！”

李斯立马回答：“臣领命！”

嬴政严肃：“这件事交给你去办，办好了，你就是我大秦的功臣，办不好，你自己看着办！”

李斯微微点头：“陛下放心，微臣一定完成任务！”

嬴政严肃：“此事干系重大，切不可有半点闪失！”

李斯胸有成竹道：“臣一定严格保密，决不向其他人透露半点消息。”

嬴政看着李斯离去，心中还是有些不放心，告诉心腹：“这件事要小心谨慎，一旦走漏风声，那后果不堪设想，你千万不可懈怠！”

李斯第二天严刑拷打抓到一个细作，细作供出对方主谋，李斯亲自带兵将其一网打尽。大获全胜，斩草除根。

嬴政得知这个消息，露出了欣慰的笑容：“寡人果然没有看错人，这件事办得不错，该赏。”

李斯行礼：“臣只是做了自己该做的事，能得到陛下的夸赞，是臣的荣幸。”

嬴政满意地点了点头：“大秦帝国有你，朕很放心！”

李斯虽然此刻被陛下赞许，但内心却不平静。他担心陛下猜忌自己，迟迟不肯离去，行礼道：“臣没什么事，就先告退了。”

嬴政察觉到李斯的异常，淡淡道：“还有什么事吗？”

李斯欲言又止：“臣……”

嬴政眉头微皱：“有什么话就直说！”

李斯叹了口气：“臣……臣此次前来，是有一件事想问陛下。”

嬴政心中瞬间紧张了起来，心想他不会想要问寡人那个问题吧，便道：“爱卿但说无妨。”

李斯鼓起勇气，拱手问道：“陛下，您可还记得韩非？”

嬴政心中瞬间松了一口气，原来是这事，释然道：“当然记得，韩非是法家的集大成者，被寡人奉为大贤，只可惜他去世太早，如果还活着的话，现在一定在秦国身居高位。”

李斯听到这话，心里一沉，心中暗自想道：“原来在陛下心中，韩非还是这么重要，那我在他心中的分量又有多少呢？”

嬴政看到李斯这样，从座位上起身，缓缓走向他：“你为何会提起韩非，难道你跟韩非有什么交集？”

李斯看到嬴政这样，心中突然紧张了起来，他知道，韩非是自己心里的一根刺，如果不拔出来，迟早有一天会刺伤自己。

嬴政眼中全是对韩非的欣赏，看着李斯，语气温和：“寡人和韩非是故交，他是个能吏，胆识过人，很有才华。”

李斯听到这话，心中更加紧张，眼神闪躲，不敢直视嬴政：“陛下，韩非虽是法家集大成者，但过于自大，且性格偏激，不知变通，且与臣理念不合，所以臣对他并无好感。”

嬴政缓缓开口：“爱卿说的不无道理，寡人正是看到了这点，才下令将他处死。”