### 第一章 救赎

昏暗的烛光下，屋内弥漫着淡淡的药草香味。萧槿兮轻轻擦拭着床上躺着的男子的脸庞，她的动作小心翼翼，生怕弄疼了他。男子名为叶鼎之，此刻他缓缓睁开双眼，眼前的一切还很模糊，只隐约看到一个女子的身影。他试图坐起身，但是一阵剧痛袭来，让他不由得倒吸一口凉气。

“嘶……这是……哪儿？”叶鼎之的声音有些沙哑。

萧槿兮一手端着蜡烛，一手扶住叶鼎之，关切地蹙了一下眉头。“公子别紧张，我见你受伤了，就把你带回了我的房屋，你放心，这里很安静，也很安全，不会有事的。”

叶鼎之忍着疼痛，勉强挤出一丝笑容。“这里是姑娘的闺房？”他环顾四周，心中略有疑惑。“在下叶鼎之，叨扰了。”

萧槿兮连忙阻止他起身行礼。“公子不必这般客气，先休息吧。”

叶鼎之虚弱地点点头，缓缓躺下。“如此……便多谢姑娘了。”他侧头看向萧槿兮，烛光下，她的面容显得格外柔和。“敢问姑娘尊姓大名？”

“我叫萧槿兮……阿娘总是叫我‘阿念’。”萧槿兮轻声回答。

叶鼎之眉头一皱，萧槿兮？！皇室公主？！他的眉眼闪过一丝厌恶。“竟是北离皇室……”他强忍着身上的伤痛坐起身来，警惕地看着萧槿兮。“你救我有何目的？”

萧槿兮懵了一瞬，随即反应过来，自己哪有什么目的？也罢，北离皇室子弟各个怀揣心机，也怨不得人家误会。“我没有目的……”她抿了抿唇，萧槿兮虽是公主，却不受宠爱，现如今又被叶鼎之冷言冷语，还真是有苦说不出……

叶鼎之轻哼一声，显然不信。“呵，北离皇室之人，岂会无缘无故救人？”他暗自运功，却发现内力凝滞，一时间无法动弹。“说吧，你想从我这里得到什么？”

萧槿兮抿了抿唇。“我什么都不要，公子先养伤吧。”

叶鼎之沉默片刻，心中疑虑不减，但身上伤痛难耐，也只得暂时放下戒备。“哼，最好如此。”他重新躺下，闭上眼睛不再看她。“这里是何处？”

“郊外……”萧槿兮低声回答。

叶鼎之微微皱眉，打量着周围陌生的环境。“这荒郊野外，你一个皇室公主怎会在此？”

萧槿兮一时间不知如何回答，总不能实话实说，自己是被皇帝赶出来的吧……“我……”

叶鼎之心生不耐，冷哼一声。“怎么？有什么难以启齿的吗？”他转头看向她，目光如炬。“还是说，你根本就是在骗我？”

萧槿兮吓得声音都小了。“没……我没有骗你……”

叶鼎之看着她怯懦的样子，心中虽有疑虑，但也不忍再逼问。“罢了。”他闭上眼睛，调整呼吸。“等我伤养好后自会离开。”

萧槿兮反应过来。“哦，好……”她转身离开。

“等等！”叶鼎之突然睁眼叫住她，瞟了眼自己的伤腿，心中暗叹口气。“这荒郊野外，我腿脚不便，劳烦公主替我寻些吃食可好？”语气生硬，带着命令的口吻。

萧槿兮不敢反抗。“哦……没问题。”

叶鼎之看着她离去的背影，眉头微皱，心中盘算着之后该如何行动。

过了一会儿，听到脚步声传来。“这么快就回来了？”

萧槿兮手里端着一碗药，走过去递给叶鼎之。“这是我煎的药，叶公子趁热喝下吧……”

叶鼎之并未立刻接下药碗，心中怀疑这药是否有问题。“公主会医术？”他上下打量着她，似要将她看穿。

萧槿兮点点头，许是看出了叶鼎之的疑虑，用汤勺舀了一点药汁，饮下。“公子快喝吧，凉了就不能喝了。”

叶鼎之见她如此，疑虑稍减，接过药碗一饮而尽。“多谢公主。”他擦去嘴角药渍。“只是……这药实在苦涩。”眉头紧皱。

萧槿兮抿抿唇，翻找了半天，也才找到三颗枣子，尴尬地递上。“你……凑合一下吧……”

叶鼎之看着她手中的三颗枣子，心中微动，伸手接过。“有劳公主了。”他将枣子放入口中，慢慢咀嚼，苦味渐散。

萧槿兮起身离开，回来的时候手里多了些吃的。“叶公子……我的茶饭比较粗，你……对不起……”

叶鼎之抬眸看着她，神色复杂，随即淡淡一笑。“公主能收留我，我已感激不尽。”他接过她手中的食物，开始吃起来。

萧槿兮不知不觉地笑了，这抹笑又轻又温柔。“你……”