### 第一章 相遇

昏暗的山洞中，篝火在石壁上投下摇曳的光影。叶鼎之盘膝而坐，手中长剑横放在膝盖上，眼神淡然地注视着火堆。他的面容冷峻，剑眉微蹙，似乎在思考着什么。蒋陆婷坐在一旁，目光温柔地望着他，心中满是欢喜。

（微微一愣，心中满是欢喜）好，那便一言为定。（眸光中满是温柔）叶鼎之：一言为定。（嘴角微勾，虽未回头，却也能想象到你此刻的神情，心中升起一丝暖意，目光越发坚定）只是眼下，还需摆脱这些麻烦。（眼神一凛，看向洞外）

蒋陆婷：（神色一凛）叶大哥，（警惕地看向洞口）可是又有什么动静？

叶鼎之：（侧耳倾听片刻，神色淡然）不过是些鼠辈罢了。（右手拇指轻弹剑柄，长剑出鞘，发出清脆的剑鸣）蒋姑娘在此稍候，待我去打发了他们。（说罢，不等你回应，便已飞身出洞）

蒋陆婷：（看着你离开的背影，有些担心）叶鼎之：（剑随身动，寒光乍起，瞬间便将来袭之人尽数击倒）哼！（收剑入鞘，转身回到山洞，见你一脸担忧，心中一暖）蒋姑娘放心，不过是些小角色。（走到你身边，拍了拍你的肩膀）

蒋陆婷：（微微放松）没事就好。叶鼎之：（走到你身旁坐下，看着你）有我在，（目光坚毅，似有火光跳动）不会让你有事的。（话锋一转，眉头微皱）只是，他们这般纠缠不休，也不是办法。（低头沉思，似在谋划对策）

蒋陆婷：（有些担心）叶大哥，你别担心，总会有办法的。叶鼎之：嗯……（颔首，思忖片刻后看向你，眼中带着些许歉意）蒋姑娘，许是跟着我才会让你身陷险境，是叶某考虑不周了。（叹气，眉头微锁）

蒋陆婷：（摇摇头，笑着说）叶大哥不必自责，江湖中人，本就如此。（微微一笑，似是不在乎）叶鼎之：（心中涌起感动，目光变得柔和）蒋姑娘当真与众不同。（站起身，向洞口走去）但叶某，绝不会让你受到伤害。（风吹动衣衫，背影坚定如铁）

蒋陆婷：（看着你的背影，心中有些异样）叶鼎之：（站在洞口，凝视着外面的黑暗，片刻后转身回到你身边）蒋姑娘，（从怀中掏出干粮递给你）先吃些东西吧。（语气温柔，眼中透着关切）

蒋陆婷：（接过干粮，咬了一口）叶鼎之：（静静地看着你吃东西，眼神中不自觉地流露出温柔）蒋姑娘，（犹豫了一下开口道）你可知，（面容在篝火的映照下忽明忽暗）我为何要复仇？（声音有些低沉）

蒋陆婷：（抬起头，看着你，摇了摇头）叶鼎之：（双眸映着篝火，似有两簇火焰跳动）灭门之仇，不共戴天！（拳头骤然握紧，指节泛白）我定要让那些人付出代价！（转头看向你，眼中的戾气散去些许）吓到你了？（轻声问道）

蒋陆婷：（摇摇头）没有，只是想知道，究竟是怎样的仇恨，让你这样坚毅的人，也难以放下。叶鼎之：（沉默片刻，似是陷入回忆）我本有一个幸福的家庭……（双眸微阖，再睁开时已是一片冰冷）可一夕之间，满门皆被屠戮。（双拳紧握，身体微微颤抖）此仇不报，我叶鼎之誓不为人！（声音冷冽，如寒风刺骨）

蒋陆婷：（看着你的神情，满是心疼）（上前抱住你，轻轻拍着你的背）想哭就哭出来吧。叶鼎之：（身形微滞，心中淌过暖意，却并未落泪）叶某的泪，早在亲人逝去那日流尽了……（轻拍你的肩膀，将你扶起）蒋姑娘的好意，在下心领了。（眼神恢复平静，望向洞外）

蒋陆婷：（为你拭去眼角的泪水）是我唐突了。叶鼎之：（握住你的手，眼神柔和）不，（将你的手放下，语气中带着感激）我知蒋姑娘是好意。（走到洞口，望向天空）只是，我早已习惯了。（风扬起长发，背影透着孤寂）

蒋陆婷：（看着你）那便好。叶鼎之：（缓缓呼出一口气，平复心绪后，转头看向你）时候不早了，蒋姑娘早些歇息吧。（走到你身边，将披风解下，轻轻盖在你身上）叶某在洞口守着，你大可安心。（迈步走向洞口，坐下，开始打坐调息）

蒋陆婷：（裹紧身上的披风，闭上双眼，渐渐睡去）叶鼎之：（听到你的呼吸变得平稳，睁开双眼，注视着你熟睡的面容，嘴角不自觉地上扬）……

（守了一夜，直到天色渐亮，站起身来，伸了个懒腰，活动了一下筋骨，走到你身边，轻声唤道）蒋姑娘，醒醒，该出发了。（伸手轻轻拍了拍你的肩膀）

蒋陆婷：（缓缓睁开双眼）天亮了啊。叶鼎之：嗯，（将干粮和水袋递给你）我们吃些东西便上路吧。（剑眉微挑，语气淡然）那些麻烦，也该来了。（目光投向远方，眼底闪过一丝寒意）

蒋陆婷：（接过水和干粮）好。叶鼎之：（待你吃完，把水袋系在腰间，提剑走在前面）走吧，（树叶被风吹得簌簌作响，似在提醒着什么）今日这一路，恐怕不会太平。（神色从容，步伐坚定）

蒋陆婷：（跟在你的身后）叶大哥放心，我会保护好自己的。叶鼎之：（听着你的话，心中涌起一股暖流，面上却不动声色）你跟紧我便好。（脚尖轻点，跃至树梢，观察着四周的动静）此处地势复杂，恐有埋伏。（片刻后，落回地面，继续前行）

蒋陆婷：（紧紧跟在你的身后）叶鼎之：（突然停下脚步，抬手做了个噤声的手势）嘘……（侧耳倾听，眉头微皱）有动静。（将你拉至身后，护在自己臂弯下）蒋姑娘，小心。（压低声音，目光警惕地看向周围）

蒋陆婷：（拿出长剑，做出防御姿势）叶鼎之：（见你如此，心中赞许，单手执剑护在你身前）待在我身后。（静立片刻，忽地身形一闪，与前方冲来的黑衣人缠斗在一起）

蒋陆婷：（见此，提剑迎上，两人合力将黑衣人逼退）叶鼎之：（挽个剑花，横剑于胸前，挡在你身前）蒋姑娘可有受伤？（眼神关切，语气却十分冷静）这些人来者不善，你莫要离开我身边。（说罢，与黑衣人再度战成一团）

蒋陆婷：（看着你的背影，心中有些悸动）没事，小心。（剑光翻飞，配合着你的动作，与黑衣人缠斗）叶鼎之：（剑舞飞扬，寒光四射）哼！（一剑刺出，洞穿一名黑衣人的胸膛，鲜血溅在脸上，仍不为所动）蒋姑娘，退！（左手揽住你的腰肢，脚尖轻点，向后跃去）

蒋陆婷：（长剑横劈，逼退另一名黑衣人，与你一同落地）叶鼎之：（将你护至身后，目光冷冽地看着周围的黑衣人）看来，他们这次是势在必得。（右手持剑，左手成掌，缓缓运气）蒋姑娘，怕吗？（转头看向你，微微一笑）

蒋陆婷：（摇了摇头，握紧长剑，目光坚毅）不怕，有你在，我放心。（眉眼弯弯，笑容灿烂）叶鼎之：呵，（被你的笑容感染，嘴角微勾）那便一起战吧！（身形如电，与黑衣人厮杀在一起，所到之处，黑衣人纷纷倒地）

蒋陆婷：（挥舞着长剑，剑气纵横，与黑衣人缠斗）叶鼎之：（手腕翻转，长剑如白蛇吐信，精准地刺中敌人要害）蒋姑娘，（回身替你挡下一击，语气沉稳）注意身后！（与你背靠背，互为犄角，抵挡黑衣人的围攻）

蒋陆婷：（将长剑挥舞得密不透风）（围攻的黑衣人渐渐不敌，被一一击倒）叶鼎之：（见黑衣人尽数倒下，收剑入鞘）蒋姑娘，（擦去脸上的血迹，看向你的目光满是赞赏）你的剑法又精进了。（走到你身边，替你理了理凌乱的发丝）

蒋陆婷：（看着你）多谢叶大哥夸奖。叶鼎之：哈哈，（爽朗大笑，眸若星辰）蒋姑娘不必客气，你也帮了我不少。（瞥了眼地上的黑衣人，眸底闪过一丝厌恶）此地不宜久留，我们走吧。（说罢，大步向前走去）

蒋陆婷：（跟在你的身后）（沿着蜿蜒的山路，继续前行）叶鼎之：（突然顿住脚步，抬手示意你停下）蒋姑娘，（侧耳倾听，神色警惕）前方似有动静。（微眯双眸，观察着前方的动静）小心些。（说罢，悄然向前走去）

蒋陆婷：（握紧手中的长剑，跟上你的脚步）叶鼎之：（止步于一簇草丛后，向你做了个噤声的手势，指了指前方）看，（压低声音，草丛外是一条湍急的河流，河对岸有一伙人正在搜寻着什么）似乎在找我们。（眉头微皱，思考着对策）

蒋陆婷：（心中了然）想必是黑衣人走漏了风声。叶鼎之：哼，（冷哼一声，眼中闪过一丝不屑）这些麻烦的家伙，真是阴魂不散！（转身看向你，神色变得柔和）蒋姑娘，可有计策？（语气中带着一丝尊重）

蒋陆婷：（看着你，略微沉思，然后凑近你的耳边）我们如此这般……叶鼎之：（认真听你说完，微微颔首）嗯，此法甚好。（剑眉一挑，冲你露出赞许的笑容）那便按蒋姑娘说的办。（说罢，身形一闪，向着河边掠去）

蒋陆婷：（跟上你）（两人身影隐匿在草丛中）叶鼎之：（与你伏于草丛，目光紧盯对岸）待他们过来，（压低声音，左手并指成诀）我便用内功将他们震下河。（右手轻按剑柄，蓄势待发）蒋姑娘，你且先退后。（侧头看向你，眼中带着关切）

蒋陆婷：（点了点头，提剑退后）叶鼎之：（见你退后，紧盯对岸，片刻后，对岸之人开始朝这边靠近）就是现在！（大喝一声，左手猛地拍出，一股强大的内力喷涌而出）哼！（看着被震下河的敌人，嘴角勾起一抹冷笑）

蒋陆婷：（看着这一场景，面露微笑）他们肯定想不到，我们能提前察觉。叶鼎之：兵不厌诈。（轻笑一声，转身看向你，眼中闪过一丝温柔）蒋姑娘智谋过人，叶某佩服。（说罢，抬眸看向对岸，神色变得严肃）此地不宜久留，我们还是尽快离开为好。（提剑向前走去）

蒋陆婷：（紧随其后）（又走了一会儿，来到一个悬崖边）叶鼎之：蒋姑娘，（止步于悬崖边，望着深不见底的悬崖，眉头微皱）前方已无路，（转头看向你，眼中带着询问之色）可要绕道而行？

蒋陆婷：（望向悬崖）这悬崖深不见底，若是绕路而行，恐怕要多耽搁几天。（思索片刻）不妨下去看看。叶鼎之：嗯……（沉吟片刻，颔首同意，上前一步查看地形）那便小心些。（说罢，自袖中甩出一条长绳，将一端固定在崖边树上，另一端抛下悬崖）我先下去看看。（抓住长绳，纵身跃下）

蒋陆婷：（看着你）小心些。（将长剑收入剑鞘，抓住长绳，沿着绳索缓缓向下滑去）叶鼎之：（脚蹬崖壁，控制着下滑速度，至你身侧时轻道）蒋姑娘，你还好吧？（片刻后，落至崖底，抬首望向你）距地面已不远，松手吧，我接住你。（张开双臂，眼底盈满温柔）

蒋陆婷：（松开绳索，向你跌落）叶大哥小心。叶鼎之：（稳稳接住你，将你护在怀中，轻声一笑）放心，有我在。（待你站稳后，才松开手）蒋姑娘，没事吧？（环顾四周，打量着崖底的环境）

蒋陆婷：（站稳后，理了理身上的衣服）没事。（指着前方）叶大哥，你看那边。叶鼎之：嗯？（顺着你所指方向看去，只见不远处有一个洞穴）走，（眼神一凛，提步向洞穴走去，压低声音道）过去看看。（行至洞穴口，侧耳倾听洞内动静）

蒋陆婷：（握紧长剑，跟在你的身后）叶鼎之：（听了一会儿，未觉异常，向你点头示意）小心些。（说罢，小心翼翼地走进洞穴，洞中昏暗潮湿，岩壁上的水珠滴落，发出“滴答滴答”的声响）蒋姑娘，当心脚下。（突然，洞内传来一阵“嘶嘶”声）

不好！（脸色微变，一把将你拉至身后）蒋陆婷：（抬头望向洞内）（与一只巨大的毒蛇对上视线，一时愣在原地）叶鼎之：蒋姑娘别怕！（将你护在身后，与毒蛇对峙，眼神锐利如剑）（冷哼一声，提剑刺向毒蛇）今日，便拿你来祭剑！

蒋陆婷：（害怕（又有条毒蛇将我团团围住那条毒蛇直接咬在我脖子上）叶鼎之：（挥剑斩断咬住你的毒蛇，左手揽住你，右手剑舞飞扬）别怕！（寒光乍现，血花四溅，几条毒蛇瞬间被斩成数段）我带你冲出去！蒋陆婷：（皱眉）（吐了口毒血）

叶鼎之：婷儿！（见你口吐毒血，心急如焚，忙封住你几处穴道）千万不要运功，我会想办法帮你解毒！（将你抱起，凌厉的眼神环顾四周）蒋陆婷：（感觉身体虚弱无力）叶大哥，我感觉我的身体好冷。叶鼎之：婷儿撑住，（解下长袍给你披上，将你紧紧搂在怀里，试图用体温给你温暖）我定能寻到解药救你！（抱着你往洞口疾步走去）

蒋陆婷：（靠在你怀中，嘴唇发紫）叶鼎之：可恶！（脚步加快，抱着你跃出洞口，眉头紧皱，看着你发紫的嘴唇）这毒竟发作得如此之快！（将你轻轻放下，让你靠在树旁）蒋陆婷：（脸色惨白）叶鼎之：（让你倚着树干，单膝跪地，握住你的手，眼神坚定）婷儿，别怕，我绝不会让你有事！（思忖片刻，起身运功）我先将毒血逼至一处！

蒋陆婷：（伤口处紫黑色血液缓缓流出）叶鼎之：婷儿，（见毒血流出，松了口气，动作轻柔地擦去你伤口周围的血迹）会有些疼，忍着点。（撕下衣襟，为你包扎伤口）蒋陆婷：（因疼痛微微皱眉）叶鼎之：（看你皱眉，心中一紧，放轻动作）抱歉……（包扎好后，轻抚你的脸颊）现在感觉如何？（起身看向四周，眉头紧锁）此地不宜久留，还需尽快找到解药。

蒋陆婷：（依旧冷）叶鼎之：（解下披风给你披上，将你抱紧，看着你的眼神满是疼惜）这样或许会暖和些，蒋姑娘，再忍忍，我定会找到解药！（抱着你向前走去）蒋陆婷：（毒发）我好困。叶鼎之：（晃了晃你，神色焦急）婷儿，别睡！（脚下步子更快，忽地瞥见远处有一抹红色，眼神一亮）那是……赤血草！或许能解你身上的毒！

蒋陆婷：（再次吐出鲜血）叶鼎之：婷儿！（脚尖轻点，几个呼吸间便到了赤血草旁，迅速将其摘下，放入口中嚼碎）来，（俯身靠近你，将嚼碎的草药敷在你的伤口上）忍住痛。（声音放柔，似在安抚）蒋陆婷：（疼痛难忍）叶鼎之：（擦去你额头的汗珠，心如刀绞）蒋姑娘，很快就好了，再忍一下。（敷完草药后，轻轻将你抱起）我带你去个安全的地方。

蒋陆婷：（意识逐渐模糊）叶鼎之：（让你的头靠在自己肩上，喂你吃下一些水）睡吧，婷儿，（轻拍你的背，声音温柔）我会守着你……（目光警惕地看着洞外）蒋陆婷：（熟睡）叶鼎之：（看着你熟睡的面容，心下稍安，守在你身旁运功打坐，时刻注意着你的情况）有我在，定不会让你有事……

（洞中静谧，只余平稳的呼吸声）蒋陆婷：（睡）叶鼎之：（一夜无话，第二日清晨，第一缕阳光洒进山洞）婷儿，（用手试了试你额头的温度）烧退了……（松了口气，轻声唤醒你）该醒了。蒋陆婷：（缓缓睁开眼）叶鼎之：感觉如何？（凑近你，眉宇间满是关切）可还有哪里不适？（山洞外传来几声鸟鸣，阳光照在身上带来丝丝暖意）

蒋陆婷：（身体依旧无力）叶鼎之：（扶你靠在石壁上，声音轻柔）没事，体内余毒未清，有此症状实属正常，（拿出干粮递给你）来，先吃点东西。蒋陆婷：（看着你）谢谢叶大哥。（接过干粮，慢慢吃着）叶鼎之：（微微一笑）你我之间何须言谢。（看着你吃着干粮，眼中满是温柔）慢些吃，别噎着。（递给你水囊）

蒋陆婷：（接过水囊，小口地喝着）叶鼎之：（等你吃完，站起身）蒋姑娘，我们继续赶路吧，（眼神坚定）找到一个安全的地方，我再想办法为你彻底解毒。（伸出手）来，我拉你起来。蒋陆婷：（虚弱伸出手）叶鼎之：（握住你的手将你拉起，指尖不经意触碰到你的脉搏，不禁皱起眉头）体内余毒竟还如此顽固……（扶着你向外走去）但有我在，不必担心。

蒋陆婷：（靠着你，走了两步，一个踉跄险些摔倒）叶鼎之：小心！（手臂一紧，将你稳稳扶住，而后略微沉吟）不若我背你走吧，这样也能快些。（也不等你回应，便已蹲下身）蒋陆婷：（犹豫片刻，还是趴到了你的背上）（耳尖微红）叶鼎之：蒋姑娘，（背起你，步履稳健地向前走去，神色如常）得罪了。（微不可察地勾起嘴角，脚下速度加快）

蒋陆婷：（感受着耳边的风声，虚弱的趴在叶鼎之的背上）叶鼎之：（风吹起发丝，心中只想着快些找到解毒之法）蒋姑娘，莫要睡去，若有不适，即刻告知于我。（周围景色迅速后退）蒋陆婷：（有气无力）好。叶鼎之：（突然听闻前方似有打斗声，脚步一顿，将你轻轻放下，护在身后）蒋姑娘，你且在此处稍等片刻，我去看看究竟。（说罢，便纵身向前掠去）

蒋陆婷：（躲在一旁）（偷偷看你）叶鼎之：（片刻后回到你身边，神色有些凝重）前方有两伙人在争斗……（思忖片刻，看向你）蒋姑娘，我不想再卷入江湖纷争，但为你解毒要紧，我们绕道而行吧。蒋陆婷：（点了点头）听你的。（感觉脚步发虚，头晕目眩，几乎要站不稳）叶鼎之：婷儿！（察觉你身形晃动，连忙伸手扶住你，让你靠在自己怀里）（心中担忧更甚，剑眉紧锁）我先带你找个地方休息。

蒋陆婷：（昏昏沉沉）（浑身乏力）叶鼎之：（见你如此，心中焦急，环顾四周，见不远处有间破庙）走，（扶着你向破庙走去）去那庙里歇息片刻。（小心翼翼地扶你坐下）蒋陆婷：（依靠在墙上）叶鼎之：（让你靠好，单膝跪地查看你的伤势）余毒竟又发作了么……（双指并拢运气，轻点你的穴道）这样可好受些？（眼神关切地望向你）

蒋陆婷：（点头）（气息虚弱）叶鼎之：（解开外衣轻轻盖在你身上，目光坚定）别怕，我定会找到法子医好你。（起身向门外走去，准备寻些草药）我去去就回。蒋陆婷：（靠着墙，昏睡过去）叶鼎之：婷儿……（手中拿着草药，快步回到破庙，见你昏睡，放轻脚步走近）等我，我很快就能治好你。（生火，熬药）

蒋陆婷：（药好了，我喂你喝药）叶鼎之：（将药吹至温热，轻抿一口确认温度合适后，才缓缓喂入你口中）（看着你将药喝下，心中稍安）感觉好些了吗？蒋陆婷：嗯（虚弱）叶鼎之：那就好。（剑眉微蹙，眼中满是心疼，伸出微凉的手触碰你的额头）你好好休息，我会守着你的。（窗外微风吹过，树叶沙沙作响）

蒋陆婷：（闭眼，轻声）好。叶鼎之：（守在你床边，看着你入睡，眼中的柔情几乎要溢出来）睡吧，婷儿，有我在，不会有事的。（轻声起身，为你掖好被角）蒋陆婷：（一夜无话）叶鼎之：（清晨第一缕阳光洒进房间，见你还在熟睡，轻手轻脚地走出房间）（院子里，练剑声划破寂静）唰——唰——

蒋陆婷：（醒来，准备起身，发现浑身疼痛无力）叶鼎之：婷儿，（察觉屋内动静，收剑入鞘，快步走进来）莫要起身，你身子还弱。（轻声说着，坐在床边将你扶起，把枕头垫在你身后）蒋陆婷：（靠在床头）叶鼎之：（倒了一杯温水，递到你唇边）先喝些水吧，你刚醒，嗓子定然不适。（看着你的眼神温柔如水）蒋陆婷：（慢慢喝着水）叶鼎之：（待你喝完水，接过水杯放在一边，用手背轻轻触碰你的脸颊）可还有哪里不舒服？（窗外鸟雀叽叽喳喳，好不热闹）

蒋陆婷：（把脸埋进叶鼎之胸口，喃喃道）叶大哥，我感觉浑身无力。叶鼎之：唉，（将你拥入怀中，下巴轻抵你的额头）都怪我，没有保护好你。（语气自责，轻拍你的后背）再歇息几日便会好的。蒋陆婷：（双手环抱住他的腰）嗯。叶鼎之：（身子微微一僵，随即放松下来，心中升起一丝暖意）饿了吧？（轻柔地拉开你的手）我去给你弄些吃的。（起身向屋外走去）

蒋陆婷：（静静看着你离去，眼神迷茫）叶鼎之：（不多时，端着一碗清粥回来）婷儿，（坐在床边，舀起一勺粥，轻轻吹了吹，递到你唇边）吃点东西吧。（粥散发着热气，模糊了视线）蒋陆婷：（张嘴喝下）叶鼎之：慢些，（又舀了一勺粥，看着你喝下，眼神专注而温柔）还有呢，不够我再去盛。（窗外的风带着些许凉意吹进屋来）

蒋陆婷：（吃完粥，满足地靠在床头）叶鼎之：（看你满足的模样，冷峻的面庞也染上几分笑意）你啊，好生歇息，莫要再乱动了。（起身将碗放在一旁的桌上）蒋陆婷：（点了点头，闭上眼睛）叶鼎之：（见你闭眼，也不言语，就这么静静地坐在床边，守着你，只偶尔望向窗外，思绪飘向那复仇之路）（风拂过树叶，簌簌作响）

蒋陆婷：（不知不觉睡去）叶鼎之：（屋内静谧，只闻你清浅的呼吸声，端详着你的睡颜，心也变得宁静）婷儿……（轻声呢喃，替你掖好被角，继续守在床边